| Wij zijn | Onze mening | Onze aanpak! | De wet | Links | Contact |
Online archief "De grens is bereikt!"« Terug naar het overzichtProtest tegen wietboulevard  De plannen van Maastricht om zijn coffeeshops van het centrum naar de stadsrand te verbannen, stuiten op verzet. Buurgemeente Eijsden en de Belgische grensgemeenten dienden klacht in tegen de voorlopige bouwvergunning aan de Oosterweg. De omwonenden vrezen grote overlast van de 'wietboulevard'. Vandaag begint de rechtszaak. Koen Baumers, foto's Marc Herremans Het zuidelijke puntje van Maastricht, dat is de plaats waar Smoky, Mississippi en Smurf naartoe moeten. Burgemeester Gerd Leers (CDA) van Maastricht verleende de drie coffeeshops tijdelijke bouwvergunningen voor een nieuw onderkomen aan de Oosterweg, die Maastricht met Eijsden verbindt. Er wordt ook een ruime parkeergarage voorzien. In het stadscentrum zorgt de cannabisverkoop voor te veel overlast, vindt het stadsbestuur. 'De smalle straatjes en de parkeerproblemen veroorzaken een te drukke situatie', zegt Math Wijnants, woordvoerder van burgemeester Leers. 'De coffeeshops lokken ook ongewild illegale drugshandelaren.' Omdat Maastricht zo dicht bij de grens ligt, komen er Belgen, Fransen, Luxemburgers en Duitsers op af. Eijsden, buurgemeente van Maastricht die de coffeeshops plots ziet naderen tot aan zijn gemeentegrenzen, ziet de 'wietboulevard' totaal niet zitten. 'Het is een belangrijke as voor kinderen die naar school fietsen en voor mensen die gaan werken', zegt woordvoerder Jo Steinbusch. 'Bovendien moeten de klanten met hun auto een dubbelzijdig fietspad oversteken als ze het parkeerterrein op willen. Dat is gevaarlijk.' Ook België mengt zich in de discussie. Belgische buurgemeenten, waaronder Voeren, Riemst en Lanaken, vrezen dat het drugstoerisme ook daar overlast met zich mee zal brengen. Ze dienden klacht in tegen Maastricht. Zelfs ministers van Justitie Jo Vandeurzen (CD&V) en zijn collega van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael (Open VLD) gooien hun politiek gewicht in de schaal. Maastricht is niet van plan te wijken. 'Meer dan de helft van de 1,5 miljoen cannabistoeristen die Maastricht elk jaar bezoeken, komt uit België', rekent Math Wijnants. 'België gedoogt het bezit van cannabis, maar niet de verkoop. Jullie gooien de rotzooi over de heg, maar protesteren als wij die willen opruimen. We moeten praten over een oplossing, maar dat kan niet als België nee zegt tegen alles.' Niet alleen aan de grens met Eijsden, ook aan de Brusselseweg vlakbij de Belgische grens met Lanaken wil Maastricht coffeeshops toelaten. Maastricht is uiteraard niet de enige Nederlandse gemeente die last heeft van drugstoerisme. Ander voorbeeld bij uitstek is Terneuzen, de grensgemeente in Zeeland die behalve Belgen ook veel Fransen aantrekt. Daar werd al een website aan het probleem gewijd, www.degrensisbereikt.nl. 'We moeten samen met de buurlanden dringend op zoek naar oplossingen', zegt voorzitster Fleur Woudstra van het Nationaal Actiecomité tegen Drugsoverlast. 'Mensen hebben blijkbaar nood aan roesmiddelen. Een gemeenschappelijk drugsbeleid is nodig voor de veiligheid en de rust van iedereen.' Publicatiedatum : 26-02-2008 Bron : De Gentenaar (.BE) « Terug naar het overzicht |
